Sommets d’Equateur

Compte rendu rapide et illustré du circuit de quinze jours d’andinisme en Equateur.

Les dix « voyageurs andinistes » – Valérie, Blandine, Roger, Gérard, Jocelyn, Christophe, Vincent, Xavier, Etienne et André – membres du CAF Nancy, se sont offert un voyage riche de sensations alpines et de moments agréables en Amérique latine (NB: Agences de voyage : en France, « Altiplano »; en Equateur, « Palmar voyages »)

Résumé du versant alpin de l’expédition : Les volcans d’Equateur nous ont – pour la plupart – cordialement accueillis à leurs sommets. Nous avons commencé notre acclimatation dès le premier jour au Rucco Pichincha, puis nous avons « conquis » le Fuya Fuya (4260m) et l’Imbabura (4600m). Les vents froids de 80 à 100 km/heure nous ont interdit la moindre tentative au Cayambe (5790m). Nous nous sommes rattrapés en gagnant  l’Illiniza (5263m) (le sommet Nord pour certains le Sud (AD+) pour d’autres). Restaient ces majestés Cotopaxi (5897m) et Chimborazo (6310m). Dans le parc national du Cotopaxi, nous avons fait l’ascension de ce superbe volcan le 9 août. Après, une journée dite de repos (sortie VTT et rando…) à Banos, nous avons rejoint le refuge Whymper (5000m) et sommes parvenus au lever du soleil (départ minuit) au sommet du Chimborazo. Chacun a gravi ce que sa condition physique et ses envies lui dictaient mais une majorité d’entre nous est arrivée sur chacune des cimes.

L’ambiance était agréable, les Equatoriens accueillants et les paysages inoubliables… bref ! C’était BIEN !

Itinéraire illustré :

Dim 30 JUILLET – Départ de Roissy (20h45) – Vol de nuit via Amsterdam, Bonaire et Guayaquil.

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Lun 31 JUIL – Arrivée à Quito et transfert à l’hôtel puis  visite de la ville de Quito. Montée en téléphérique jusqu’au pied du volcan Pichincha (vue sur Quito) et randonnée partielle au Rucco Pichincha.

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Mar 1er août 1ER AOUT  –  Route Panaméricaine vers la province d’Imbabura. Ascension d’acclimatation du volcan Fuya Fuya (4263m) près des lacs de Mojanda.

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Mer 2 août – Ascension d’acclimatation de l’Imbabura (4630m) dans le brouillard.

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Jeu 3 août – Visite matinale du marché d’Otavalo. Route vers le volcan Cayambe. Montée à son refuge.

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Ven 4 août – A une heure du matin, décision en raison d’un vent très violent et glaçant de renoncer à l’ascension d’acclimatation du Cayambe. Retour dans la journée vers Quito; un ennui mécanique nous empêchant de gravir un sommet d’acclimatation plus modeste.

Sam 5 août – Route vers le parc national des Illinizas. Montée au refuge des Illinizas «Nuevos Horizontes».

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Dim 6 août – Ascension de l’Illiniza Sud (5263 m, AD+) pour certains et de l’ Illiniza Nord (5126m)pour d’autres. Retour au refuge et descente jusqu’au « déjeuner ». Transfert à une auberge située dans le parc du Cotopaxi au pied du volcan.

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Lun 7 août – Matinée calme face à un séduisant paysage. Montée au refuge « Jose Ribas » à 4800 m. Dîner tôt puis courte nuit et début de l’ascension du Cotopaxi vers 1heure du matin.

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Mar 8 août – Ascension du Cotopaxi (5897 m) en 6 à 7h. Cinq d’entre nous parvenant au sommet. Les nuages cachent en grande partie le paysage. Descente puis route vers la ville thermale de  Baños, située près du volcan Tungurahua (en éruption).

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Mer 9 août – Journée dite de repos à Baños : circuit VTT jusqu’à Rio Verde (cascade Pailon del Diablo) ou ballade à cheval le matin (deux cavaliers), randonnée à pied l’après-midi, bain thermal le soir.

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Jeu 10 août – Route vers le parc du volcan  Chimborazo. Visite de la ville de Riobamba. Arrivée au 1er refuge a 4800 m puis montée au 2ème refuge « Whymper » à 5000 m. Dîner tôt, très courte nuit. Puis ascension vers le sommet à partir de 24h.

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Ven 11 août – Ascension du Chimborazo (6310m) durant 7 à 8 heures. Arrivée de cinq d’entre nous au premier sommet (6267m) peu après le lever du soleil. Descente. Déjeuner à Riobamba et route jusqu’à une belle hacienda dans la region de Latacunga.

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Sam 12 août – Route vers la région du lac de cratère de Quilotoa. Visite en chemin du marché indigène de Zumbahua. Déjeuner. Route de retour à Quito.

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Dim 13 août – Transfert matinal à l’aéroport et retour vers la France (via Bonaire et Amsterdam).

Lun 14 août – Arrivée à Roissy à 8h00.

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PS: nous avons bénéficié pour nos « exploits » d’un article dans l’Est Républicain du 7 septembre 2006 (Page 3). Il est reproduit ci-dessous.